PC

Menara sebuah PC. (Atas-Bawah): Pemutar/perekam DVD (ditandai dengan huruf D), Pemutar/perekam CD (ditandai dengan huruf E) dan drive floppy-disk 3.5 inci (di bagian tengah menara). Hard drive berkapasitas 120 gigabyte ada di dalam menara.

PC dan perlengkapannya. (Kiri-Kanan): printer ink jet, monitor CRT, modem kabel jalur lebar (broadband) untuk internet, scanner flat bed. Kotak CPU ada di sebelah kanan bawah. Menggunakan mouse dan keyboard tanpa kabel.

Istilah komputer pribadi atau PC mempunyai beberapa arti:

• Istilah umum yang merujuk pada komputer yang dapat digunakan dan diperoleh orang dengan mudah.
• Istilah umum yang merujuk kepada mikrokomputer yang sesuai dengan spesifikasi IBM.
• Komputer pribadi yang pertama kali dikeluarkan oleh IBM dan secara tidak langsung mencetuskan penggunaan istilah PC (Personal Computer) - lihat PC IBM.

Generasi mikrokomputer yang pertama hanya dijual dalam jumlah kecil kepada orang yang mampu membeli(membuat dan merakit sendiri), dan mengoperasikannya, yaitu: para insinyur dan penggemar bidang elektronika. Mikrokomputer generasi kedua lebih dikenal sebagai komputer rumah (home computer).

Sejarah

Istilah komputer pribadi pertama kali digunakan di majalah New Scientist pada tahun 1964 dalam artikel berseri yang berjudul "The World in 1984" (Dunia pada Tahun 1984). Dalam "The Banishment of Paper Work" (Hilangnya Pekerjaan Tulis-Menulis), Arthur L. Samuel dari Pusat Penelitian Watson (Watson Research Center) nya IBM menulis, "Meskipun mungkin saja kita dapat memperoleh pendidikan di rumah melalui PC orang tersebut sendiri, sifat asli manusia tetap tak akan berubah."

Generasi pertama mikrokomputer mulai bermunculan pada tahun 70-an. Namun begitu, ia tidak berkemampuan tinggi, dan kurang cakap dibandingkan dengan komputer bisnis (Business Computer) pada waktu itu, sehingga hanya digunakan oleh peminat komputer, atau hanya untuk permainan elektronik serta penggunaan bulletin board system. Seperti pada komputer modern di era chip silikon PC menggunakan mikrokomputer sebagai Unit Pemroses Pusat . Mikroprosesor yang pertama dipakai pada PC IBM adalah Intel4004 yang dikeluarkan pada 15 November 1971.

Mikrokomputer menjadi alat perniagaan ketika program spreadsheet VisiCalc diluncurkan untuk mesin Apple II, dan kemudian untuk kelompok 8-bit Atari, Commodore PET, dan PC IBM yang menjadi program aplikasi terpopuler. Pada sekitar tahun 1980an, harga komputer pribadi yang rendah menjadi sebab utama kepopularannya untuk kegunaan di rumah serta bisnis. Pada tahun 1982, majalah Time memberikan "Komputer Pribadi" gelar "Man of the Year".

Arsitektur dan kartu tambahan

Kebanyakan PC menggunakan arsitektur piranti keras (hardware) yang kompatibel dengan PC IBM, contohnya prosesor yang kompatibel dengan x86 buatan Intel seperti produk dari AMD dan Cyrix. Kemampuan piranti keras PC biasanya dapat dikembangkan dengan penambahan kartu tambahan (expansion card).

Komputer pribadi dapat dibagi dalam beberapa jenis:

• Komputer desktop
• Notebook atau Laptop
• PDA
• Komputer yang bisa dipakaikan ke badan (wearable computer)

Tipe PC dan PW (personal workstation) lainnya:

• Apple Macintosh
• Acorn Archimedes & RiscPC
• Workstation NeXT
• BeBox
• Sun
• Workstation-workstation SGI seperti SGI Indigo dan SGI Onyx
• NEC PC-9800 (Ada di Jepang selama beberapa saat)